Ovo je prva ovogodišnja utakmica koju Izrael ne igra u Mađarskoj. Od početka izraelsko-palestinskog sukoba u oktobru prošle godine, izraelska reprezentacije je u novembru prošle godine igrala i na Kosovu i u Andori.
Belgijski fudbalski savez odbio je iz bezbednosnih razloga da bude domaćin utakmice protiv Izraela prošlog meseca, kao što je bilo planirano, pa je i ta utakmica odigrana u Mađarskoj.
Manje od 12 hiljada karata je prodato za današnju utakmicu za stadion sa 25 hiljada mesta, a naoružani italijanski vojnici su raspoređeni i po krovu, iznad tribina.
Deo grada oko stadiona je bio blokiran proteklih 48 sati, samo su vlasnici karata mogli da prođu pored visokih metalnih barijera, a navijačima je bilo preporučeno da dođu ranije zbog rigoroznih provera.
Stotine dodatnih policajaca iz okolnih mesta su pojačanje.
Selektor fudbalera Italije Lučano Spaleti izjavio je da se nada da će ova utakmica skrenuti pažnju na to da je rat pogrešan.
“Odigraćemo ovu utakmicu sa nadom da ćemo ubediti još više ljudi koliko je rat pogrešan. Postoji dosta Izraelaca koji ga ne žele i moramo ubediti što više ljudi da je to nešto što mora da se prekine”, naveo je Spaleti.
Oko hiljadu ljudi bilo je na pro-palestinskim demonstracijama u centru Udina, a bilo je i transparenata koji su pozivali fudbalske institucije da suspenduju Izrael.
Na utakmici Italije i Izraela u Mađarskoj je 50 navijača Italije u znak protesta okrenulo leđa tokom intoniranja himne Izraela.
Na današnjoj utakmici je bilo zvižduka toj himni, ali ih je nadjačao aplauz, a barem jedna zastava Palestine je bila na tribinama.