U Rafi, kod granice s Egiptom, više je od polovine ukupno 2,3 miliona stanovnika Gaze, od kojih je velika većina tu pobegla zbog borbi koje i dalje traju na severu te teritorije.
Uprkos pozivima sveta na uzdržanost, uključujući i iz SAD, najbližeg izraelskog saveznika, Vlada Izraela mesecima najavljuje kopnenu ofanzivu na Rafu, gde se, kako tvrdi, skrivaju mnogi borci palestinskog pokreta Hamas protiv kojeg Izrael ratuje od oktobra.
Izraelska vojska je u više navrata napadala taj grad i okolinu.
